아내가 싱긋 웃습니다 .

‘고개 숙인 남성’. 발기부전 등 성기능 장애에 남몰래 시달리는 중년 남성들의 서글픈 자화상을 빗대어 표현했던 말이다. 남들에게 터놓고 얘기할 수도 없는 ‘부끄러운’ 병. 그로 인한 극심한 자괴감과 자신감의 상실은 사회생활에도 영향을 주고 결혼생활을 파탄에까지 몰아가기도 한다.

하지만 시대가 달라졌다. 발기부전증으로 그렇게 큰 고통을 받아야 할 이유가 없다. 고치겠다고 마음만 먹는다면, 적절한 치료만 받는다면 발기부전증은 대부분 쉽게 극복할 수 있는 질병이라고 의사들은 입을 모은다. 치료법도 다양해졌고 성기능을 향상시키는 좋은 약품들도 예전에 비해 손쉽게 구할 수 있다. ‘고개 드는 남성’. 남성들이여, 당당히 고개를 들어라.

◇발기장애의 원인

스트레스나 불안감 등 심리적인 원인에 의해 일시적으로 일어나는 경우가 많다. 또 다른 질환이나 해부학적인 문제로 발기에 어려움을 겪기도 한다. 고혈압·동맥경화·당뇨·척추 손상 등으로 신경전달이 원활하지 못하면 음경으로 혈액이 잘 유입되지 않아 발기장애가 일어난다. 음주·호르몬 이상·사고나 수술 등으로 인해 발기부전이 생겨날 수도 있다.

◇치료법

최근 미국비뇨기과학회에서는 발기부전을 조기 치료할 경우 치료성공률이 10%이상 높아진다는 연구결과가 발표됐다. 어느 질환이나 마찬가지겠지만 발기부전 역시 조기치료가 중요하다.

발기부전의 치료법에는 크게 먹는 약, 주사법, 인공보형물 삽입술 등이 있다. 자신에게 적합한 치료법을 택하기 위해서는 반드시 전문의와 상담을 가져야 한다.

▲먹는 약

①비아그라

가장 손쉽게 이용되는 발기부전 치료제의 대명사. 환자의 60~70%가 효과를 보는 것으로 알려졌다. 복용 뒤 간단히 발기를 유도할 수 있는 장점이 있지만 심장질환이 있는 사람은 반드시 의사와 상담을 한 후 복용해야 한다.

②시알리스

발기를 방해하는 효소 ‘PDE-5’를 억제해 발기를 유도하는 약물이다. 미국에서 발표된 임상시험 결과에 따르면 179명의 치료 대상 환자 중 81%가 기능력이 개선된 것으로 나타났다. 당뇨병성 발기부전증에도 효과가 있고 부작용도 가벼운 두통 외에는 없다. 그러나 비아그라와 비교실험이 추가로 필요하다.

③바데나필

비아그라를 복용해서 안되는 심장혈관계 환자들에게 적합하다. 심혈관계 부작용이 적고 약효도 우수한 것으로 알려졌으나 두통·안면홍조·소화불량·비점막염증 등의 부작용이 있다. 용량을 줄일 경우 이들 부작용은 대부분 절반 이하로 떨어진다는 게 제약사측 주장.

④유프리마(일본명 ‘아이젠스’)

아포모르핀이 주성분으로 중추신경계를 자극, 발기를 유발하게 되고 복용 후 20분만에 효과가 나타난다. 일시적인 구역질·어지럼증·두통 등의 부작용이 생길 수 있다.

이들 약물 외에 정력개선 건강보조제로는 ‘누에그라’나 ‘롱타임 F’ 등이 있다. 발기장애 치료에 사용되는 약들은 나름대로의 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 사용 전 반드시 의사의 처방을 받도록 한다.

▲약물주사법

먹는 약으로 치료가 되지 않을 때는 음경에 발기유발 약물을 주사하는 방법이 사용된다. 음경해면체 내에 약물을 주사한 뒤 5분에서 10분이면 충분한 발기가 되고 한번 주사로 30∼40분간 발기가 지속된다. 간단한 교육만 받으면 누구나 쉽게 할 수 있다. 음경발기조직이 보존되며 생리적인 발기와 가장 가까운 발기상태를 얻을 수 있다는 장점이 있다. 부작용도 거의 없으며 일부 환자들에게서는 치료효과도 나타난다.

그러나 주사제의 용량은 나이나 발기부전의 원인 등에 따라 차이가 많이 나므로 전문의와의 상담이 필요하다. 용량조절이 잘못 되면 발기가 지나치게 오래 지속될 수 있다. 6시간 이상 발기가 유지되면 조직 손상으로 완전한 발기부전으로 이어질 수도 있기 때문에 즉시 전문의의 처치를 받아야 한다. 최근에는 바를 수 있는 크림 형태의 발기유발 약제도 개발중이다.

발기유발제 요도주입법은 요도에 작은 약제를 투여하는 방법. 주사법과 비슷한 원리지만 약제를 국소적으로 투여하기 때문에 부작용이 적다.

▲인공보형물 삽입술

발기부전 증상이 심하거나 고혈압이나 당뇨병에 의한 발기부전으로 다른 치료가 어려울 경우에는 인공보형물을 삽입하는 방법이 있다. 음경해면체 내에 다양한 종류의 인공 보형물을 삽입, 필요할 때 보형물을 작동해 음경을 발기시킨다.

음경 진공흡입치료법은 특수한 기구를 이용, 음경을 진공상태에 위치시켜서 음경 내로 혈액이 유입되게 하는 방법. 요령을 익히면 유용하지만 사용하기에 불편하기 때문에 많이 이용되지는 않는다.

-하루 10회 꾸준히 골반체조-

◇나, 효과봤어!

3∼4년 전부터 발기부전에 시달리던 김모씨(52). 그간 몸에 좋다는 속설이 있는 정력제·보양음식들을 여러차례 먹어봤지만 효과는 신통치 않았다. ‘나이 탓이려니’하며 자포자기하고 살던 그는 아내의 권유로 찾은 병원에서 골반근육 강화체조로 발기문제를 해결할 수 있다는 이야기를 듣게 됐다. 적절한 약물을 복용해가면서 한달여간 골반근육 강화체조를 꾸준히 실시한 김씨는 이제 약물 없이도 발기가 가능한 정도의 ‘경지’에 이르렀다.

골반 체조는 성기 해면체로 혈액 유입을 촉진시켜 발기장애를 개선해준다. 꾸준히 실시하면 치료뿐 아니라 예방에도 탁월한 효과를 볼 수 있다.

정면을 보고 바로 누운 상태에서 무릎을 굽힌 채 천천히 엉덩이를 들었다 내린다. 하루 10회 정도 지속적으로 하면 골반근육 발달에 도움이 된다. 똑바로 누워서 목 밑에 수건을 끼우고 무릎 아래에는 베개를 대 등이 바닥에 완전히 붙게 한 다음 골반을 위쪽으로 끌어당기도록 힘을 주는 방법도 있다. 힘을 준 상태에서 1초 동안 멈춘 다음 긴장을 푸는 동작을 2~3분 정도 짧게 하면 된다.

책상이나 식탁에 손을 짚고 선 채 발뒤꿈치를 들었다 내렸다 하는 운동도 집에서 손쉽게 할 수 있는 체조다.

경향신문 2002.11.06 수요일자 기사 발췌