"과민성 방광"의 증상과 치료...잦은 소변땐 의심

회사원 이모씨(여ㆍ28)는 평소 커피, 콜라 등을 일절 마시지 않는다. 때문에 동료들로부터 "어지간히 건강 챙긴다. 벽에 X칠할 때까지 살아라"는 비아냥을 듣기 일쑤지만 진짜 속사정을 아는 사람은 거의 없다.

이씨는 얼마전 '과민성 방광' 진단을 받았다. 젊은 나이에 이런 병을 앓는다는 게 창피해 꽁꽁 숨기며 태연한 척 살고 있지만 고통이 이만 저만 아니다.


◆과민성 방광이란
말 그대로 방광의 기능이 너무 예민해 방광에서 소변을 저장하는 동안에 본인의 의사와 상관없이 방광 근육이 수축, 급하게 요의를 느끼고 소변을 자주 보는 증상이다. ▶소변을 하루 8회 이상 자주 보거나 ▶밤에 소변을 보기 위해 2회 이상 일어나고 ▶소변이 마려우면 참지 못하고 ▶참을 수 없는 요의를 느끼면서 소변이 새면 이를 의심해야 한다.

수술 또는 출산으로 신경손상, 뇌졸중, 뇌종양, 파킨슨씨병 등 신경계에 이상이 생기거나 전립선 비대, 요도 협착, 급성 방광염 등이 있을 때도 발병할 수 있다.

◆원인과 증상 구분
방광 내 소변이 400~500㎖까지 차도 거뜬히 참을 수 있는 것은 방광과 신경의 조화가 잘 이뤄지기 때문인데, 과민성 방광은 이같은 체계가 무너져 버린 상태다. 중풍, 치매, 파킨스씨병 등 신경학적 원인이 밝혀진 경우는 '배뇨근 과반사'로 구분한다. 반면 전립선 비대증, 복압성 요실금, 심리적 원인 등 신경학적 원인이 아니거나 알 수 없을 때는 '배뇨근 불안정'으로 구분한다. 환자의 90%는 배뇨근 불안정이 차지한다.

◆누가 많이 걸리나
국내외 조사에 의하면 여성, 노인 환자가 많다. 최근 대한배뇨장애 및 요실금학회에서 전국 40대 이상 남녀 2005명을 무작위로 추출, 전화 설문한 결과 빈뇨 17.4%, 절박뇨 19.1%, 절박 요실금 8.2%, 빈뇨와 절박뇨를 동반한 경우가 7.1%였고, 세가지 증상 중 하나라도 가진 경우는 30.5%였다. 절박뇨와 절박성 요실금의 빈도는 여성이 남성보다 높았다.

◆진단
병력 청취를 통해 빈뇨, 절박뇨, 요실금, 야간빈뇨 증상이 있는지 확인하고 신경검사와 골반검사를 실시한다. 하루중 배뇨시각과 양, 요실금 동반유무, 수분 섭취량, 증상을 악화시키는 음료수나 음식 등을 기록하는 배뇨일지도 환자의 상태를 파악하는 단서가 된다. 방광내 소변이 찰 때 비정상적으로 방광 수축이 일어나는지 확인하는 요역동학검사는 신경학적 질환이 의심되거나 약물치료에 잘 반응하지 않는 경우 시행한다.

◆치료
1차로 약물과 행동치료, 2차로 수술법이 있다. 대표적 약물은 방광 평활근 수축을 억제해 소변을 더 오래 저장하도록 하는 항무스카린제가 있다. 대부분 약제가 입마름 등 부작용이 있으나 최근 방광근에만 선택적으로 작용하는 약물이 개발되고 있다. 행동요법은 상담, 수분조절, 방광훈련, 골반근육운동, 전기자극치료, 바이오피드백, 신경조절법 등으로 14~80%의 효과를 보이며 약물치료와 병행한다. 2~3개월의 약물치료와 행동요법으로 대개 70~80%가 호전 혹은 완치된다.

[ 스포츠조선  2003.9.27(토) 기사 ]